Как возникла курьерская доставка

Этимологические корни слова «курьер» следует искать в Польше конца XVII века, где впервые kurier вошло в употребление, однако сама лексическая единица имеет, скорее, французское (courrier) или же латинское (curro — «бегу») происхождение. Однако стоит признать, что сам факт перемещения посланий и грузов существует с тех самых пор, как стали строиться отдаленные друг от друга поселения. В силу необходимости обмена информацией в мирное (а особенно в военное) время очень быстро появились гонцы и посыльные, которых и отправляли с поручениями.

Старейший способ перемещения — движение пешком, и история курьерской доставки как явления началась именно с него. Еще задолго до древнеегипетской цивилизации, примерно 3 тыс. лет до нашей эры, легендарная Семирамида передавала с гонцами свои волеизъявления перед путешествием в Индию.
Работа пешего курьера была полна не только трудностей, но и многих опасностей, так как за время своей службы он успевал побывать не только в различных уголках родного государства, но и в чужих краях. Мужчины понимали всю ответственность положения, поэтому заранее завещали своим семьям имущество и давали наставления, в которых частенько отмечали труд гонца как нежелательный пример для подражания — «становись, кем захочешь, но не им».

Курьерская служба на Руси
Как организованная государственная служба она начала существовать с 10 века. Княжеским гонцам в городах и поселениях обязаны были предоставлять лошадей с повозками. Подобная повинность называлась “повоз”. С 13 века, для пересылки письменных сообщений была организована, так называемая, ямская гоньба, которая просуществовала, вплоть до середины 19 века. На трактах и дорогах, от Москвы и до дальних городов, были организованы ямские дворы, где гонцы могли менять конные экипажи. В ранг государственной службы в 16 веке ямская гоньба преобразовалась после учреждения Ямского приказа.

С конца 17 века, наряду с ямской гоньбой, начали создаваться почтовые учреждения, которые обслуживали не только государственных гонцов, но и население. Это позволило организовать связь не только с городами внутри страны, но и с другими ближними государствами. Организация создания государством единых тарифов на почтовые услуги в 1843 году значительно упростило деятельность такой структуры и способствовало дальнейшему росту обмена информацией.

Рим
В любое время суток по всем дорогам империи шло постоянное безостановочное движение гонцов, вестников, которые несли новости, указы, сообщения от центральных органов власти к правителям на местах. Должность курьера прекрасно оплачивалась, она была престижна и почетна. Государственный курьер считался человеком важным и почитаемым. Он нес сообщения о событиях в столице, о военных действиях, о новостях политической и общественной жизни государства в самые дальние точки страны.
Курьеры получали название курсориусов (то есть быстробегущих) или табеляриев (по-латыни «табела» — дощечка) — в зависимости от функций, которые они выполняли. Как правило, состояли они при дворах богатых патрициев или же находились на государственной службе, от частных же лиц брать корреспонденцию и вещи для переноса им было запрещено. Нередко запрет нарушался, и гонцы несли наказание, хотя, впрочем, это было для них делом привычным: набирали курсориусов из числа вольноотпущенных или рабов.

Табелярии, которые находились на содержании правящей верхушки, пытались увеличить свой материальный достаток. Так, например, однажды у Веспасиана они попросили чуть больше денег на обувь, а он и вовсе им в средствах отказал. Богато одеваться стали гонцы лишь с приходом на престол следующего императора, который разрешил носить перья на головном уборе. Впоследствии на их плечах появились своеобразные крылья — знак скорости доставки.

Китай
Китайская курьерская почта зародилась при династии Чжоу, в ее распоряжении были как гонцы-пешеходы, так и те, кто ездил верхом. При династии Тан в рядах почтальонов уже можно было наблюдать иерархию: глава государства самолично назначал генерал-почтмейстеров. В итоге императорские приказы передавались с молниеносной быстротой. Гравюры тех лет изображают курьеров в пути с широкими зонтами наперевес.

В Китае пешие гонцы уступали дорогу конным. Рабы строили новые дороги, и письма и посылки теперь доставлялись по земле в самые укромные и далекие уголки.

Там выпускались листовки, где излагались все важные новости, и гонцы несли их по всем городам и населенным пунктам Поднебесной. Разумеется, наличие такой полезной службы доставки новостей сильно повлияло на развитие цивилизованного общества в Китае. Эта служба стала прародительницей современной курьерской деятельности. Она имела великое значение, так как обеспечивала почтовую связь между всеми регионами страны. Несмотря на долгосрочность передачи информации – на доставку уходили месяцы – это был в те времена самый скоростной и надежный вид связи.

Европа
1464 год стал знаменательным для жаждущей почтовых связей Европы: приказом Людовика XI была учреждена государственная почта с курьерами.

Конные гонцы была распространены и в Англии тех лет, однако они исполняли только королевские поручения. При Эдуарде I стали организовывать почтовые станции, где можно было взять лошадей внаем.

Работа курьерских линий налаживалась во многом благодаря тому, что наказывали за опоздания очень сурово. Так, например, за несвоевременное исполнение обязанностей гонца могли и повесить.
В средние века в Германии основные курьерские линии содержал Ганзейский союз. Непрерывную связь поддерживали с такими городами, как Венеций, Прага, Вена и Амстердам. Интересно, что курьерами по совместительству становились мясники, которым приходилось преодолевать многие сотни километров для закупок сырья. Они-то и подписывали контракты с властями, обязуясь передавать почту. Большую популярность такого рода курьерские услуги получили в Южной Германии. Как только гуртовщики (перевозчики скота) въезжали в город, трубили в рожок, и на площади собирался народ.