Дэн Симмонс — прилежный читатель, ответственный учитель и великолепный писатель⁠⁠

Лучше сломать хребет человеку, чем корешок книге
Дэн Симмонс. Пятое сердце

С детства мечтая о писательской карьере, он перечитал сотни книг, и впоследствии элементы произведений Гомера, Джеффри Чосера, Брэма Стокера и других писателей органично вписались в его собственные истории.

Детство и юность

Дэн Симмонс родился 4 апреля 1948 года в густонаселенном городе Пеория, расположенном в центральной части американского штата Иллинойс. В открытых источниках содержится очень мало сведений о ранней биографии будущего писателя, которая прошла в небольших поселениях, среди людей, предпочитавших тихую уютную провинциальную жизнь.

Эти места позже были описаны в романах «Зимние призраки» и «Лето ночи». Не исключено, что прообразами героев стали близкие друзья автора, почтальоны, библиотекари или просто соседи по улице. А характеры родителей Роберта и Кэтрин и их старших детей Уэйна и Теда были использованы при создании почти всех главных персонажей.

Едва научившись читать, Дэн «проглотил» всю имевшуюся дома литературу, а к 3-му классу стал постоянным посетителем библиотеки и брал по 10-15 книг каждую неделю. Со временем у мальчика выработался вкус к качественным произведениям, он начал осознанно подходить к выбору книг и искать в них ответы на возникавшие в голове вопросы.

Тогда же Симмонс определился с будущей профессией и начал усердно трудиться, для того чтобы во взрослой жизни стать писателем. В выпускном классе юноше предложили пойти по стопам старшего брата и освоить профессию художника, но стремление связать свою жизнь с литературой оказалось сильнее.

В 1970-м Симмонс окончил мужской колледж в Крофордсвилле и получил степень бакалавра английского языка. За вклад в работу студенческой газеты юноша получил премию университетского общества, которая помогла продолжить учебу и стать магистром образования и профессиональным педагогом. До 1989 года Дэн работал преподавателем и со временем разработал авторскую программу, направленную на развитие писательского таланта у одаренных, оригинально мыслящих детей.

Дэн Симмонс подписывает книги на одной из встреч с читателями

Книги

Несмотря на то, что работа учителя отнимала много времени, Симмонс не оставлял собственных занятий литературой, и регулярно пытался опубликовать написанное, но безуспешно. Однажды начинающий автор попал на писательскую конференцию, организованную в одном из университетов Колорадо, и на семинаре, последовавшем за теоретической частью, представил на суд строгому и придирчивому Харлану Эллисону свой небольшой рассказ «Река Стикс течет вспять».

Произведение настолько понравилось Великому Забияке, что он пожал руку начинающему коллеге и во всеуслышание заявил: «Дэн — настоящий писатель». После этого Эллисон настоятельно посоветовал отправить этот рассказ на конкурс, учрежденный изданием «Сумеречная зона», на котором Симмонс и победил. Так началась его писательская карьера.

В 1983 году, после выхода в свет повести «Вспоминая Сири», позже ставшей рассказом Консула в фантастической тетралогии «Песни Гипериона», Дэн получил неплохой гонорар и понял, что мечта зарабатывать на жизнь писательством становится реальностью. Но полной финансовой независимости ему удалось добиться через два года, после выхода дебютного романа «Песнь Кали». Книга, сочетавшая в себе мелодраму, эротику, триллер и фантастику, покорила самых серьезных критиков и получила награду World Fantasy Award за лучшее произведение крупной литературной формы.

Следующими книгами, увидевшими свет в конце 1980-х годов, стали драматическая история «Фазы гравитации» и фантастическая книга «Утеха падали», повествовавшая об убийцах с телепатическими способностями, которые играли в шахматы жизнями ни в чем неповинных людей.

Главным произведением, опубликованным в этот период, стали 2 части фантастического эпоса «Гиперион» и «Падение Гипериона», в которых Симмонс вобрал опыт, веками копившийся в истории всемирной литературы, и в полной мере раскрыл собственный писательский талант.

Другим произведением в жанре космической фантастики стала дилогия под названием «Марсианская Илиада», состоявшая из книг «Илион» и «Олимп». На этот раз автор обратился к древнегреческому эпосу, созданному много веков назад великим Гомером, и по-своему переписал события Троянской войны.

Поклонники таланта Симмонса с нетерпением ждали экранизации этих произведений, но съемки постоянно переносились, дата выхода откладывалась на неопределенный срок. То же произошло с «Песнями Гипериона», которые при хорошем исполнении могли бы затмить популярный сериал «Игра престолов», но режиссеры побоялись браться за столь сложный проект, и фильм так и не был запущен в производство.

Иная судьба ждала книгу «Террор», написанную и опубликованную в 2007 году. Череда трагических и фантастических событий, произошедшая с участниками морской экспедиции к Северо-Западному проходу, в 2018 году легла в основу одноименного сериала, 1-й сезон которого с успехом прошел на американском кабельном канале AMC.

Вообще в каждой книге писателя литературный язык и художественные приемы направлены на создание особой атмосферы, подчеркивающей происходящее в контексте конкретного времени и места. Так, в книге «Дети ночи», где события разворачиваются в Румынии и Трансильвании, автор с помощью цветовых эпитетов погрузил читателя в мир продолжателей кровавого дела графа Дракулы, подразумевая эпоху революции, унесшую жизни сотен ни в чем не повинных людей.

Кадр из сериала «Террор» (2018-2019)

Личная жизнь

Первой и единственной женой Дэна Симмонса стала его давняя подруга Карен Лоджерквист. Пара сочеталась браком в 1982 году и с тех пор ни разу не расставалась. В 1987 году на гонорар, полученный от продажи «Песни Кали», супруги купили дом в местечке Фронт Рейдж, где в день окончания работы над «Гиперионом» родилась их единственная дочь Джейн.

Литературная работа требовала уединения, и молодая семья начала строительство уютного поместья в Виндволкере, выбрав для этого относительно ровный участок в Скалистых горах. Вскоре дом, расположенный на высоте 2,5 тыс. м и охраняемый громадной фигурой Шрайка, принял постояльцев, и дальнейшие события личной жизни писателя разворачивались именно там.

Многие поклонники мечтали увидеть место, где Дэн создавал лучшие произведения, но писатель не ведет аккаунт в Instagram* и не разрешает журналистам фотографировать его жилище.

Дэн Симмонс и его дочь Джейн

Поклонники творчества Дэна Симмонса привыкли к тому, что писатель ежегодно публикует новую повесть или роман. Но в 2010-х писатель снизил свой темп, и книги стали выходить раз в два года: психологический детектив «Флэшбэк» появился в магазинах в 2011-м, фантастический триллер «Мерзость» - в 2013-м, криминальная драма «Пятое сердце», вольное продолжение истории Шерлока Холмса - в 2015-м.

3 марта 2019 года Симмонс опубликовал в своём Facebook* отрывок из романа «Омега Каньон» - новой вещью, над которой работает. С тех пор он регулярно переписывается в соцсетях с подписчиками, но сведений о том, когда книга выйдет в печать, пока нет. Ну, возраст-то у Маэстро почтенный, как-никак сегодня 75 лет празднует, можно и простить ему некоторую неспешность. А если уж совсем невмоготу - то достать с полки один из неоднократно перечитанных томиков и вновь окунуться в мир Дэна Симмонса.